Beignets de maïs au jalapeño, l'été qui croustille

Du maïs frais, un piment doux qui pique juste ce qu'il faut, une poignée d'oignon vert : voilà des petits beignets véganes qui capturent l'été. Croustillants dehors, tendres dedans, prêts en moins de trente minutes. À servir à l'apéro les pieds dans l'herbe.

Pourquoi ces beignets

Le maïs frais, quand il est de saison - c'est-à-dire de juillet à septembre chez nous - est un des grands cadeaux de l'été. Sa douceur sucrée n'a rien à voir avec le maïs en boîte : les grains éclatent sous la dent, laissent un jus léger, presque laiteux. Ces beignets en font l'ingrédient principal, avec juste ce qu'il faut de piment doux (jalapeño frais, ou un poivron corne de bœuf si vous n'en trouvez pas) pour équilibrer le sucré.

Pas de friture profonde ici : une simple poêle à fond épais, un peu d'huile d'olive, et hop.

Les ingrédients (pour 4 personnes, ~12 beignets)

• 3 épis de maïs frais (soit environ 400 g de grains) - à défaut, du maïs en grain surgelé décongelé.
• 1 jalapeño frais épépiné et finement haché (ou ½ poivron vert doux si vous n'aimez pas le piquant).
• 2 oignons verts (le blanc et le vert), émincés fins.
• 100 g de farine (T65 blé ou moitié blé / moitié farine de pois chiche pour plus de tenue).
• 2 c. à soupe de fécule de maïs.
• 120 ml de lait végétal non sucré (soja, avoine, amande).
• 1 c. à café de levure chimique.
• 1 c. à café de sel, poivre du moulin, 1 pincée de cumin moulu (facultatif, très bon).
• Huile d'olive pour la cuisson.

Le geste

1. Détacher les grains de maïs à l'aide d'un couteau, en glissant la lame le long de l'épi tenu à la verticale dans un grand saladier (ça évite de repeindre la cuisine).
2. Mélanger dans un bol : farine, fécule, levure, sel, poivre, cumin.
3. Ajouter le lait végétal petit à petit en fouettant, jusqu'à obtenir une pâte épaisse et lisse (comme une pâte à crêpes très épaisse).
4. Incorporer le maïs, le jalapeño et les oignons verts. La pâte doit envelopper les grains sans les noyer.
5. Chauffer 2 c. à soupe d'huile d'olive dans une grande poêle à feu moyen. Déposer des cuillères à soupe bombées de pâte, aplatir légèrement, cuire 3 minutes de chaque côté jusqu'à belle coloration dorée.
6. Égoutter sur un papier absorbant avant de servir.

Comment les servir

Chauds, avec une sauce au yaourt végétal citronné (yaourt de soja + zeste de citron + un peu d'ail écrasé + coriandre ciselée), ou avec une simple crème d'avocat écrasé à la fourchette avec un filet de citron vert.

Une salade verte à côté, quelques radis croquants, et c'est le dîner d'été qui n'a besoin de rien d'autre.

Astuces & variantes

• Sans gluten : remplacez la farine par de la farine de riz + un peu de farine de pois chiche (moitié-moitié).
• Version plus rustique : ajoutez à la pâte 50 g de féta végétale émiettée ou un peu de tofu ferme émietté.
• Version épicée : gardez les graines du jalapeño, ou ajoutez une pincée de piment de Cayenne.
• Reste : les beignets se réchauffent parfaitement à la poêle sèche le lendemain (mieux qu'au micro-ondes).

Pas de dogme, pas de leçon : juste de bons produits de saison qui se rencontrent.