Prato di mirtilli e calendule - tre mesi di blu e d'oro in fondo al giardino

Una semplice miscela di due fiori annuali che mantiene la linea blu e gialla da giugno a settembre. Un quadrato che si semina una volta, che si lascia vivere, e che attira i bombi.

Una prateria che si guarda più che non si lavora

Dopo la facelia, quel cuscino viola che accoglie le api nel cuore dell'estate, il giardino delle stagioni si sofferma questo mese su un altro mix, ancora più rustico. Solo due fiori - il non ti scordar di me (Centaurea cyanus) e il calendula officinale (Calendula officinalis) - ma che, seminate insieme, danno tre mesi pieni di colore, quasi senza intervento.

Il non ti scordar di me, quel vecchio compagno dei campi di grano, ha assunto negli ultimi anni il colore di un ricordo. Un tempo lo chiamavano « barbeau », e portava il blu profondo di un tessuto lavato che esiste solo ancora nella pittura. La calendula, invece, ha un arancione più luminoso, quasi elettrico, francamente solare. Insieme, tracciano una linea blu e oro nel verde delle erbe - un contrasto che gli occhi non si stancano di riprendere.

È il genere di angolo che non si lavora. Si semina, si guarda, si ascolta.

Il gesto, una volta sola nell'anno

La semina avviene in marzo-aprile, non appena il terreno si riscalda e il rischio di gelate notturne si allontana. Oppure a fine estate, agosto-settembre, per una fioritura precoce l'anno successivo.

Di cosa avete bisogno:

• Un quadrato di pieno sole (entrambi i fiori richiedono almeno 6 ore di sole)
• Un terreno drenante, anche povero - soprattutto povero: i terreni troppo ricchi fanno crescere il fogliame a discapito dei fiori
• 5 g di non ti scordar di me per 1 m², stesso per la calendula (cioè un piccolo sacchetto di ciascuno per coprire 2-3 m²)

Il gesto:

1. Grattare leggermente il terreno per aerarlo, rimuovere i grossi ciuffi di erbacce.
2. Mescolare i semi delle due specie a mano in una ciotola.
3. Semina a spaglio, il che significa gettare i semi davanti a sé con un ampio movimento del braccio. La natura si occupa del resto: ciò che deve germogliare germoglierà, ciò che cade sulla pietra nutrirà gli uccelli.
4. Passare un rastrello molto leggero per coprire con pochi millimetri di terra.
5. Annaffiare con una pioggia fine se il cielo non lo fa nei giorni successivi.

E poi si va via. Si torna dopo tre settimane per vedere se cresce. Non c'è altro da fare.

Quello che la prateria fa al giardino - e a chi la guarda

Verso giugno, le prime fiori spuntano. La calendula inizia prima, apre il ballo in giallo. Il non ti scordar di me segue, più in alto sul suo stelo sottile, e si inclina nel vento. Verso luglio, i due si incontrano: il giallo sale al livello del blu, e il quadrato prende questa doppia nota che nessun pittore ha mai davvero fissato. Questo dura fino alle prime piogge fresche di fine settembre, a volte ottobre nel sud.

Per tutto questo tempo, la prateria ronzante. Le api cercano il polline alla base dei fiori di non ti scordar di me, le api domestiche preferiscono le calendule, più aperte, più facili da bottinare. Ci sono anche le sirfidi, queste piccole mosche travestite da vespe che fanno bene al giardino mangiando gli afidi.

E ci siamo noi. Una panchina non lontano, una tazza di caffè tenuta con due mani, e cinque minuti che diventano venti senza che ce ne accorgiamo.

Quello che il mix racconta

Questo incontro tra non ti scordar di me e calendula non è casuale. Le due piante crescevano insieme nelle antiche mietiture - il non ti scordar di me accompagnava il grano, la calendula le colture orticole e i giardini dei villaggi. Si trovavano negli stessi quaderni di erboristeria, negli stessi barattoli di fiori essiccati. Seminarle insieme oggi, è ricostruire, senza pensarci, un piccolo frammento di campagna del XIX secolo. Un angolo di memoria vegetale.

E per un giardino che risparmia l'acqua - entrambe le specie sono sobrie, una volta installate si accontentano delle piogge naturali - è un gesto che cade a fagiolo negli estati che verranno.

A fine stagione, il gesto della semina successiva

Quando i fiori appassiscono e danno i loro semi neri e piccoli, si può:

• Lasciarli cadere a terra: la prateria si riseminerà da sola una parte del quadrato l'anno prossimo.
• Raccoglierli in una busta di carta (mai plastica - i semi umidi ammuffiscono), annotare la varietà e l'anno, conservare al sicuro per l'autunno prossimo.

Niente è perso. Niente si butta. Forse è questo, in fondo, la promessa di un giardino che segue le stagioni: una sola mano piena di semi, e tre mesi di blu e oro in arrivo.