Yamaguchi - a « Kyoto do Oeste », entre estuários, torii e santuários esquecidos

Segundo episódio da viagem a Chûgoku: Yamaguchi (山口県), prefeitura meridional onde se encontra um Japão mais lento, marítimo, quase secreto.

Contexto

Chama-se por vezes a Yamaguchi a « Kyoto do Oeste » (西の京, Nishi no Kyō), em memória da sua esplendor medieval do século XV, quando o clã Ōuchi construiu templos e pagodes inspirando-se na capital imperial. Hoje, a prefeitura - encravada entre o mar interior de Seto a sul e o mar do Japão a norte - oferece mais do que as multidões do Kansai: estuários vazios, santuários aninhados nas colinas, uma gastronomia de costa e um ritmo que ainda não capitulou.

Três portas de entrada

1. Yamaguchi-ville e a pagode de cinco andares de Rurikō-ji

No coração da cidade, o templo Rurikō-ji (瑠璃光寺) abriga uma das três mais belas pagodes de cinco andares do Japão, erguida desde o século XV. Ao contrário dos monumentos de Kyoto, pode-se muitas vezes circundá-la num quase total silêncio. A cor da madeira, patinada pelas estações, combina-se com o musgo e os bordos circundantes - puro wabi-sabi.

2. Motonosumi Inari - os torii na beira do mundo

Na costa noroeste, o santuário Motonosumi Inari (元乃隅稲成神社) alinha 123 torii vermelhos que desce uma falésia até ao mar. No topo do maior, uma pequena caixa de ofertas: se conseguir lançar a sua moeda, diz a tradição, o seu desejo será realizado. O local figura regularmente nas seleções internacionais dos sítios mais fotogénicos do Japão. Atenção aos ventos violentos.

3. Hagi e o país do fogo suave

A oeste, a pequena cidade-castelo de Hagi (萩) conserva, quase intactos, os seus bairros de antigos samurais - altos muros brancos, ruas de terra, laranjeiras nos jardins. Hagi é também famosa pela sua cerâmica Hagi-yaki (萩焼), com esmaltes bege-rosa que « respiram »: o seu esmalte racha e tingue-se suavemente com o chá, presente do tempo.

A atmosfera

O que impressiona em Yamaguchi é a luz: mais suave do que em Tóquio, comida pela neblina marinha, menos azul do que a de Kyushu. As estações regionais estão vazias, os comboios lentos (uma única via, muitas vezes), os templos abertos. Viaja-se como se caminha - sem pressa, sem plano demasiado preciso.

Pontos práticos

• Desde Hiroshima: 40 min de Shinkansen até Shin-Yamaguchi.
• Épocas: a primavera (abril, glicínias de Rurikō-ji) e o outono (bordos, novembro) são incomparáveis. O verão é muito quente e húmido.
• Dois dias no mínimo para tocar Yamaguchi + Hagi.

A seguir: terceira etapa da viagem a Chûgoku - Shimane e os mistérios de Izumo.